У заповіднику-савані, Де всякий звір і птах Жив, як у часи прадавні, Щось появилось. Здоровенне — страх! Звідкіль і що, які на силу дані — Не знав ніхто. Дрібнота бачить: діло швах, І — хто куди: по вибалках та по ярах... А в кого зуб і пазур справні, На чати стали по стежках. Обстали і сидять. Нікому не охота Зустріти першому грозу. Аж обізвавсь Удав з болота: «Я все розвідаю, я підповзу». Верта: «Е, друзі, щось не нашої породи. Минулись, мабуть, тихі дні. Стоїть, скажу вам, твердо, гордо! На тебе, Леве, схоже... Але — ні: Утричі більша морда, І пузо, як здалось мені, Побільше, ніж у Бегемота...» Лев був не рад тій новині. Та, як із дужими в біді буває, У менших співчуття шукає: «Що ж, Тигре, виручай!.. Добудь м’ясива шмат добрячий І понеси. Хабарик дай. Тим часом, знехотя б неначе, Хто він, звідкіль — гарненько розпитай». Верта і Тигр: «Ну й дивина ж, одначе: На хабара й не глянув, не бере — і край. А жінці б віднести — так де його печера?» Похнюпивсь Лев. І до Пантери: «Послухай, любко! В тебе сотні чар: Вигиниста, порска, повабливі манери, В очах жадоба й похітливий жар... Піди й скажи, що ти мій секретар. Хвостом вильни, застав потупцюватися круг себе, Як треба — й поцілуй, полоскочи де треба, Піди на все заради нас...» Пішла Пантера. Повернувшись, все зітхала. Нарешті каже: «В любощах він пас!.. Такого я в житті не зустрічала. Я всю себе, повірте, видавала, Таке, скажу, демонструвала, Що... Тьху! Хоч би поглянув раз!..» Лев геть розкис. «Прощайте, — мовив, — діти», Пошкандибав на пагорб сам не свій. Як підійшов, як глянув — світе, милий світе! Куди з таким змагатись?!. І не смій! І тут наш Лев як стій Став гнутись, вигинатися незгірш Пантери. А той — мовчок. Та враз як зашипить! Пісок і пил як полетить!.. Лев геп на землю — і душа у вищі сфери... Отямивсь. Чує: Мишка збоку пискотить: «Ох, каюся!.. Хтось затулив ізверху нірку, А я і той... прогризла дірку... А, бач, як вийшло... Що ж тепер?» Лев звівся. Глянув і всміхнувся гірко: Лежала шкура, а страшидло хтось ізжер... Де ж Леву бідному було подумать, Що ворог той був не живий, А надувний, Причім — із гуми, Що то зоологи, учений люд, Проводили свій дослід тут?
Ілюстрація до вірша А. Косматенка «Скандал у савані». Художник Юрій Северин